Le differenti tonalità dell'oro dipendono dai metalli che si aggiungono all'oro puro per creare la lega d'oro. Per esempio il colore giallo della maggior parte dei gioielli 18 kt è ottenuto combinando 750 parti di oro puro a 166,66 parti di argento e 83,33 di rame; abbiamo l'oro rosa 18 kt se nella lega sono presenti 750 parti di oro puro e 250 parti di rame; infine l'oro bianco 18kt è ottenuto fondendo insieme 750 parti di oro puro con 250 parti di nikel puro.